Agricultura e pecuária

Árvores derrubadas

Os custos invisíveis da soja e da carne

Todos os anos, o fogo rouba partes da Amazônia. Esse é o traço mais marcante do avanço da agricultura (principalmente da soja) e da pecuária. Ambas são atividades econômicas importantes.

As queimadas, que são visíveis mesmo do espaço, reduzem a cinzas tudo o que encontram pelo caminho, inclusive as florestas.

Infelizmente, isso é apenas um aspecto do problema.

Durante a estação seca, que vai de maio a setembro, o Brasil chama a atenção do mundo pelos incêndios florestais.

A queimada é uma prática de manejo agrícola usada para abrir espaço para as plantações de subsistência (a chamada agricultura de corta-e-queima) e para as pastagens de gado. O fogo destrói as áreas naturais de cerrado e floresta tropical.

Causas das queimadas

Na Amazônia brasileira, as queimadas geralmente se espalham floresta adentro a partir das terras agrícolas adjacentes. Entre os anos 2000 e 2002, os incêndios florestais quase triplicaram, passando de 16 mil para 42 mil casos por ano.

Essas queimadas abrem espaço para a criação de gado, que é a principal causa da conversão direta das florestas úmidas tropicais.

Os produtores de soja aos poucos avançam sobre as terras de produção de gado e empurram a pecuária para novas áreas. Junto com a pecuária, o desmatamento vai tomando espaço da floresta.

Apresentando: o grão maravilha

A soja (Glycine max) é a responsável pela produção de mais de um quarto de todo o óleo vegetal consumido no mundo.

Devido ao seu alto teor de proteína, a soja também é o grão preferido para a produção de ração para animais domésticos.

Com tanta importância na indústria alimentícia mundial, a demanda pelo grão experimenta um rápido crescimento.

Panorama
A demanda mundial por soja e seus derivados (óleo vegetal, ração animal) deve continuar aumentando com o mesmo vigor. Provavelmente o aumento deve ser de 60% até 2020, chegando a mais de 300 milhões de toneladas anuais.

Como a China e os Estados Unidos possuem espaços limitados de terra arável, a expansão futura acontecerá, principalmente, nos países da América do Sul: Argentina, Bolívia, Brasil e Paraguai.

A pavimentação de rodovias na Amazônia, como a BR-163, também pode contribuir para a expansão do cultivo de soja. Com a diminuição de custos de transporte, a tendência é que a produção avance cada vez mais para dentro da floresta.

A expectativa é que entre 22 mil km² e 49 mil km² de floresta amazônica sejam desmatados para abrir espaço para as pastagens e o desenvolvimento agrícola, caso não se adotem medidas para o planejamento do espaço e o cumprimento da lei.

Motivos para a expansão do cultivo da soja:

Crescimento da demanda mundial, o que levou a soja a se tornar a commodity de exportação mais importante do Brasil e da Bolívia.
Fazer cumprir a lei é pouco exigido, o que facilita a aquisição ilegal ou irregular de terras, normalmente públicas, para a produção de soja.
Incentivos perversos, que favorecem a produção de matérias-primas (como a soja) em vez de produtos processados.
Arranjos do comércio global e barreiras comerciais.
Crédito internacional barato, o que permite que os comerciantes de soja ofereçam pacotes tecnológicos atraentes aos produtores – mesmo quando a soja não é a cultura mais adequada do ponto de vista ecológico ou de segurança alimentar.

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Referências bibliográficas

¹Barreto et al. 2005. Human Pressure in the Brazilian Amazon. Imazon, Brasil.
²Jan Maarten Dros. 2004. Managing the soy boom: Two scenarios of soy production expansion in South America. AIDEnvironment, Amsterdã.
³Brazilian Forum of NGOs and Social Movements for the Environment and Development. Forests Work Group. 2005. Relation between expansion of soy plantations and deforestation – Understanding the dynamics. Sumário executivo
⁴ Jan Maarten Dros. 2004. Managing the soy boom: Two scenarios of soy production expansion in South America. AIDEnvironment, Amsterdã.
⁵Jan Maarten Dros. 2004. Managing the soy boom: Two scenarios of soy production expansion in South America. AIDEnvironment, Amsterdã.
⁶Landers J., and Weiss J. Draft. Study on the Conversion of Degraded Tropical Pastures to Productive Crop x Livestock Rotations and their Effect on Mitigating Deforestation.
⁷Código Florestal, Ministério de Meio Ambiente, 1965, atualizado até 1998, por meio de Medida Provisória 2001
⁸Jan Maarten Dros. 2004. Managing the soy boom: Two scenarios of soy production expansion in South America. AIDEnvironment, Amsterdã.
⁹Del Carmen Vera Dias, M, et al. 2002. O Prejuízo Oculto do Fogo, Instituto de Pesquisa Ambiental da Amazônia. IPAM
¹⁰Superintendencia Agraria. 2002. Mapa de cobertura y uso actual de la tierra, La Paz, 2002, cited in : El avance de la frontera agricola no se detiene.Conservation International. www.conservation.org
¹¹Banco Mundial, 2002
¹²Galinkin, M. (ed.). 2002. Geogoiás, Estado Ambiental de Goias 2000. Fundação Cebrac, Brasília.
¹³Fearnside, 2000
¹⁴Fearnside, 2000
¹⁵Nepstad, D. and J. J.P. Capobianco. 2002. Roads in the Rainforest: Environmental Costs for the Amazon. Instituto de Pesquisa de Amazônia and Instituto Socioambiental, Belém.

PEGADA ECOLÓGICA E SOCIAL DA SOJA

Perda de áreas naturais - A expansão do cultivo da soja é um agente poderoso da perda florestal. Como a produção do grão é uma atividade intensiva, a área de cultivo de soja no Brasil aumentou 57 vezes entre 1961 e 2002, sendo que o volume de produção aumentou 138 vezes.

Erosão e o consequente assoreamento dos rios e das áreas úmidas, causados pela remoção indiscriminada da vegetação ao longo dos cursos d’água.

Poluição da superfície da água com pesticidas é uma ameaça para as populações humanas e a vida aquática. Existe, por exemplo, a preocupação de que agroquímicos como os herbicidas possam contaminar os lagos e lagoas, pessoas e peixes nas planícies inundadas do rio Amazonas.
Impactos sociais – As condições de trabalho para os trabalhadores empregados em grandes empreendimentos de produção de soja costumam ser precárias. Além disso, maior parte da renda obtida com a produção do grão fica concentrada nas mãos de grandes empresas.